Bangun jam 7 pagi, meninggalkan rumah jam 8 untuk sekolah, menghadiri kelas dengan serius tanpa tidur atau berbicara, pergi ke ruang klub sepulang sekolah, dan kemudian, jam 7 malam kembali ke rumah dan tidur sebelum hari berganti.

Kehidupan sekolah yang sehat dan menyenangkan seperti itulah yang telah aku, Kurono Maou tuju. Atau lebih tepatnya, bagiku yang terpenting. Suatu hari aku tiba-tiba diserang sakit kepala di ruang klub ku dan pingsan. Ketika aku bangun, aku berada di ruangan yang aneh.

Di sana, sebuah cincin menakutkan dengan jarum-jarum menjulur menempel di kepalaku, dan sejak saat itu aku memulai kehidupan sehari-hari yang tak terbayangkan di neraka.

Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak aku bangun di fasilitas ini. Setidaknya, aku pikir ini belum sebulan tapi aku tidak bisa memastikan berapa hari.

Bahkan kemudian ada beberapa hal yang aku ketahui. Pertama-tama aku, dengan kakek tua itu sebagai pemimpin, telah melakukan percobaan manusia oleh kelompok ini dengan simbol salib seperti Kristen.

Melalui cincin putih yang masih melekat pada otakku secara fisik, tindakan ku sepenuhnya terkontrol. Hanya dengan pikiran belaka, kakek tua atau lelaki bertopeng itu bisa memberiku rasa sakit yang cukup kuat untuk membuatku berharap akan kematianku sendiri.

Selain itu, mereka juga dapat melumpuhkan tubuhku sepenuhnya sehingga aku tidak dapat melakukan apapun. Memanipulasi pikiranku secara eksternal, mereka memiliki kontrol penuh.

Berkat ini, mereka menahanku sebagai tahanan tanpa menggunakan alat seperti borgol sekali pun. Bahkan selama percobaan yang menyakitkan tidak perlu menahan tubuhku. Perlawanan terhadap rasa sakit itu sendiri juga bisa dikontrol oleh mereka. Adapun percobaan yang dilakukan padaku, mereka bukan sesuatu yang sederhana seperti menguji efek samping dari obat baru.

Dari bagian atas kepala hingga lutut, tubuhku sedang direstrukturisasi sepenuhnya oleh mereka;  sesuatu yang mirip dengan organisasi rahasia jahat sedang dilakukan di sini. Dan di atas segalanya, masalah terbesar adalah bahwa percobaan restrukturisasi ini tidak dilakukan melalui beberapa jenis teknologi tinggi tetapi didasarkan pada [Sihir].

Percobaan pertama yang dilakukan padaku termasuk membuat tubuhku kompatibel untuk menahan kekuatan magis di dalam tubuh.

Apakah lebih baik menyebutnya ditarik keluar? Aku tidak tahu detailnya tetapi, sebagai hasilnya, sekarang di dalam diriku, aku pasti bisa merasakan energi yang berbeda. Hanya dengan itu, mungkin terdengar menyenangkan telah terbangun oleh kekuatan baru. Tetapi percobaan itu adalah yang paling menyakitkan dari semua yang dilakukan padaku.

Seolah-olah besi yang meleleh dibuat mengalir di dalam nadiku dan lagi karena cincin kesadaranku tetap terjaga dan bahkan pingsan tidak diperbolehkan.

Sekarang aku berpikir tentang itu, luar biasa aku tidak mati karena rasa sakit. Bahkan setelah percobaan, butuh beberapa waktu agar sensasi panas yang tersisa di dalam tubuhku berkurang. Karena pengalaman ini, aku bisa memahami keahlian yang dikenal sebagai [sihir] yang dibawa oleh kekuatan magis, tanpa masalah. Tetapi, memahami dan benar-benar menggunakannya adalah hal yang berbeda. Sihir macam apa yang bisa aku gunakan masih belum diketahui, karena aku belum mencobanya sekali pun.

Tapi karena cincin kontrol di kepalaku terbuat dari keahlian sihir, maka sama halnya, aku yakin aku harus bisa mencegah efeknya dengan sihir juga.

Jadi, aku yang sekarang jelas bisa menggunakan sihir harus menjalani banyak percobaan lain setelah itu.  Arti atau hasil apa yang dihasilkan dari setiap percobaan; aku tidak tahu.

Berbagai cairan dengan warna mencolok banyak kali disuntikkan ke padaku. Suatu kali, kepalaku juga tenggelam dalam cairan keruh yang berbau lebih buruk dari selokan. Meskipun aku bukan orang asing, mereka bahkan menempelkan berbagai potongan logam dan permata seperti batu di dalam tubuhku.

Dan kemudian, dengan setiap percobaan muncul rasa sakit yang menimbulkan efek sekunder berturut-turut seperti sakit kepala, sakit perut, mual, demam tinggi, dan kemudian mulai dengan pusing, kehilangan penglihatan, kelumpuhan seluruh tubuh, halusinasi, nekrosis, suspensi pernapasan dan banyak gejala fatal lainnya, yang membuat pemeliharaan aktivitas kehidupan diragukan, mulai muncul secara teratur juga.

Tapi, tidak peduli seberapa mematikan gejala yang muncul, pada akhirnya aku selalu bisa mendapatkan kembali tubuhku yang sehat.

Selama siklus kehancuran dan regenerasi tubuhku yang tak berkesudahan, aku mulai berhalusinasi;  mungkin, aku sudah mati berkali-kali dan dihidupkan kembali setiap kali.

Lagipula ada sesuatu seperti sihir. Tidak akan mengejutkan apa pun yang mereka lakukan.

Hanya bagaimana tubuhku telah dimodifikasi di bawah eksperimen ini, aku hampir tidak tahu. Satu-satunya hasil yang terlihat bagiku adalah bahwa aku dapat merasakan kekuatan magis dan bahwa kata-kata yang diucapkan oleh kakek tua dan lelaki bertopeng mulai terdengar seperti bahasa Jepang bagiku.

Itu dan fakta bahwa saat-saat seperti ini di mana kesadaran diriku jelas perlahan menjadi semakin pendek. Bukan karena waktu tidurku semakin besar. Ini adalah waktu di mana aku dalam kondisi setengah-mimpi dan tubuhku mulai bergerak sendiri.

Jam tidur ku dalam sehari bahkan 2 jam saja. Pertama-tama, aku terlalu goyah untuk mengetahui apakah aku bangun di pagi hari atau di malam hari.

Setelah datang ke sini, aku belum melihat apa pun selain dinding putih. Mungkin di dunia ini, matahari dan langit yang bersinar, bumi hijau yang subur tidak ada.

Aku, baru sekarang, akhirnya menyadari bahwa ini bukan dunia tempatku sebelumnya tetapi sebuah [dunia yang berbeda] diperintah oleh konsep yang dikenal sebagai Sihir.

Sudah berapa kali aku jatuh dalam keputusasaan?

Aku hanya dapat dengan samar-samar mengingat wajah keluargaku, teman-teman ku di sekolah.

Tetap saja, di dalam ruang penjaraku yang kosong ini, selama aku terus mengingat masa-masa sekolah yang tenang di masa lalu yang jauh, aku akan terus dibangkitkan oleh jarum di pikiranku.

Hari ini, kondisi ku cukup baik.

Baik kepala maupun tubuh tidak sakit di mana pun, sensasi air mata yang mengalir di pipiku juga bisa dirasakan dengan jelas.

Aah, aku ingin kembali, aku ingin pulang ke rumah ——–

"No.49, keluar."

Membuka pintu, pria bertopeng memanggilku.

No.49 Itu nama ku di sini. Apa artinya? Aku tidak punya alasan untuk memikirkannya.

"Cepatlah."

Berdiri —– Datang —– Berjalan—–

Sebelum sakit kepala memburuk, dengan cepat berdiri, hari ini sekali lagi aku terus berjalan melewati terowongan yang gelap.

Kuro no Maou